人性
孔子
人性的本身就是一个辨正法。所以孔子说：最高峰的知识是了解人。子曰：问之知人。中庸书的第一句话就说“天命之谓性”。人最原始的性是从天而来的，我们都有天性。中庸书第二句话“率性之谓道”。按照天性来做事就是道理。因此人之初性本善。凡人都有天性，但是并不是凡人都能实践这个天性。所以孔子要“听其言而观其行”。在实践上有两类的人：一类是君子，君子有、仁、义、诚、中庸。另一类是小人，他们所注意的只有利。从性来说，大家都有天性之善。从实践来说，就有君子和小人之别。因此，儒家又说：“性相近，习相远。”所以从实践之上，就看出人类的不同。
孟子
孟子继承孔子的概念，认为性之来源是天。孟子有他的善性的根据来自诗经。诗经说“天生烝民，有物有则。”既然“天命之谓性”，然后又有“天生烝民”，这个就很彻底的说出人不是被创造的，也不是进化而来的。人是“天生”的。既然是天生，天就是父亲，是人类的祖宗。因此上帝是我们的天父。天生的人性是本善，有物有则。这个物就是我们的身体，这个则就是伦理道德。凡人类都有圣贤尧舜天命善性；凡人都有恻隐之心；凡人都有不忍人之心。这都乃“人之初性本善”。
墨子
既然天命之谓善，既然人之初性本善。因此行善是人性的实践潜伏，很容易尽人性而实现的。尽人性的实践就是墨子的“兼爱”。有人问孔子何谓知，孔子回答知人。何为仁，孔子回答爱人。但是墨子是无条件的爱人。他称为“兼爱”是没有分别歧视的。对墨子来说，兼爱是理想的行善，否则就是有歧视的偏爱而已。有偏爱的行善墨子称之为“别”。墨书里有“兼相爱，别相恶”。
告子
与孟子同时代的一位哲学家是告子。告子有他独到的人性观点。对他来说人性无所谓善与不善。告子认为人与动物一样都有“食，色之性”。意思就是说人性有生命的基本生存本性。生存的本性有私的特质。私是出于生存的需要，就是人类也是如此。这些思想都被记载在孟书里。
杨朱
孟书里又提到杨朱，孟子曰“杨子取为我，拔一毛而利天下，不为也。”意思是杨朱采取为我主义，连拔一根皮毛来利于天下也不肯干。孟子的目的是指出杨朱是非常自私的。杨朱也为自己辩护,他的话记载在《列子》第七篇：人类为了生存而自私，这是天然的人性。但是这种为我生存的自私被称为一种极端的哲学。凡统治者要治国平天下，不能不了解人性的自私性。用武力或者制度来制压人性的自私是不可能长久的。一个制度，要了解并利用自然性的私，是正当的。正常的私并非恶，过分极端的私才是恶。杨朱认为“有生之最灵者，人也人者。”他提倡“存我为贵”凡是有生命的活物，都有存我的私性。存我是利己，但并非损人。极端过分的“存我”，就会造成损人利己。这是不善之恶。正当的私是好的，就不会制造对人类社会的依赖。虽然杨朱“拔一毛而利天下，不为也”，虽不利天下，但也不损人。
荀子
荀子的人性学说一般人会认为他是太实际了。为了生存，人类有存我之私。但是私的活动常常引导人们到损人利己的极端，这就是恶的表现。所以在荀子的著作里有一篇《性恶》，《荀子•性恶》篇有记载：“人之性恶，其善者伪也。”虽然杨朱主张不损人利己，但是荀子认为这是办不到的。因为凡“生“的都“有好利”，凡好利者，都产生“争夺”。凡争夺的都是损人利己的活动。一直下去的话，恶性就会引导到暴力及犯罪的混乱。就是因为人之性本恶，所以更需要道德的教育。荀子说“人之性恶，其善者伪也”就是需要道德教育。荀子还主张用政治法律制度来控制人性之恶。他继续说“古者圣王以人之性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，是以为之起礼义，制法度，以矫饰人之性而正之，以扰化人之情性而导之也，使皆出于治，合于道者也。”意思就是说人性之恶，需要后天的训练和管制，凡有善者都是经改造以后所得的结果。非处于先天人性固有的道德。故荀子在政治上主张建立一个中央集权，有受其人性论的影响。
韩非子
荀子认为人性之恶可以被道德教育感化而产生善为。荀子是韩非子的导师，在人性论上韩非子发展了荀子的“性恶”之学说。人性之恶是无法用教育及道德来感化的，只有用权柄，威严，以及刑罚才能得到效果。利益是性恶的根源。人人都是自私的。正如韩非子所说“夫民之性，恶劳而乐佚”。大家只要有利益才肯苦干，没有利益的事就不肯苦干。韩非子主张奖赏那些肯苦干的，而刑罚那些不肯苦干的。没有奖赏和刑罚，单靠道德来感化是行不通的。所以韩非子说“彼民之所以为我用者，非以吾爱之为我用者也，以吾势之为我用者也。”韩非子不相信爱心感化的力量，而信仰权势武力的力量。
董仲舒
西汉武帝儒家董仲舒提出刑与德并用的原则来处理人性。从董仲舒的现存著作《春秋繁露》可以看出他对人性论用辨正的方法来发展。董仲舒说“天之生人也，使之生义与利。利以养其体，义以养其心。”虽然利与义是对立的。所有对立但并没有矛盾的作用。因为人有体与心，这两者都是人性固有的。体乃物质之体，心乃道德之心。人性有养身与养心的需要。如果否定了物，就对生存不利。如果否定了心，对道德文明就造成危机。因此利和义是相辅相成的。而不能用矛盾的否定来除掉任何一边。一般人经常用矛盾来除掉对立统一。
耶稣的人性论
笔者认为耶稣对人性论有着一针见血的描写。当耶稣受难的那天晚上和他的门徒们在一起，在客西麻尼花园等待那批抓他的人的来临，耶稣就告诉他的门徒们说：“你们不能同我儆醒片时么,总要儆醒祷告，免得入了迷惑。你们得心灵固然愿意，肉身却软弱了。”（马太福音第二十六章40－41）这句话就描写了人性善恶的关系。人性的本善就是“心灵固然愿意”。但是，这个本善无法执行，乃是因为“肉身却软弱了”。一般来说，我们日常的人性乃是一种“肉身却软弱了”，想做的做不到。所做的乃是不该做的。不管如何，所有善与恶的人都有本善之性。他们的心灵都非常愿意做好事。就是所谓坏人也有做好事的愿望。那么，为什么“肉身却软弱”呢？ 因为肉身是属于物质构造的。有些人的一生是完全属于物质世界的支配。我们称这个为“唯物”也可以。尽管如此，凡人都有“心灵固然愿意”的本性。有人可以称此为“唯心”的。
笔者认为，耶稣的人性论是中国重圣贤，对人性论的一个总结。从此可以看出，耶稣到过中国的可能性是很大的。因为到过中国以后，了解了中国诸子百家对人性的学说，因此才能做出这个总结。耶稣的人性论就像董仲舒所说的：“天之生人也，使之生义与利。利以养其体，义以养其心。”“义以养其心”就是耶稣所说的“心灵固然愿意”。“利以养其体”就是耶稣所说的“肉身却软弱了”。因为肉身受利的支配，只好按照利来做事情，以求生存。所以人性有一个极端，一边是善，一边是利。但是利并不是一件坏事，人人都应该有利己的行动来负责个人的生存，而减轻对社会的负担。所错的不是利己，所错的乃是损人利己。所以利己还能算是善，而损人利己则称为恶。